2024-05-152023/24:UU14 · p.1UUForeign affairs
Freedom of expression
Sweden's international work on freedom of expression and civil society
What's at stake: The question concerns how actively Sweden should push internationally for freedom of expression, protection of journalists and human-rights defenders, and countering disinformation, at a time when civil-society space is shrinking in many countries. It affects journalists, civil-society actors, and democratic processes worldwide.
Case texts and AI reasoning are AI-translated from the Swedish originals; the Swedish text is authoritative.
What the vote decides
At issue is whether parliament should direct the government to sharpen Sweden's foreign-policy work on freedom of expression, election integrity, and regulation of social media internationally, beyond the work already carried out through aid efforts and international coalitions.
Yes Yes — the committee proposal
The committee highlights the work already under way to support free media, human-rights defenders, and civil society — including through Swedish development cooperation, participation in an international media-freedom coalition, and a recently adopted strategy on human rights, democracy, and the rule of law — and on that basis rejects the motion's demands for further specific measures.
No No — the reservations
Reservation 1 (MP)
The reservation (MP) argues that Sweden should sharpen its work through regional organisations and bilateral and multilateral relations toward the highest democratic standards, with particular focus on election integrity, protection of civil society, and countering disinformation on social media platforms, and should push for the EU to set clear frameworks for when social-media content violates human rights or constitutes censorship.
Summarised from the committee report. Party labels in the summary come from the report, not from the vote.
What do the votes mean here?
Yes The committee proposal: rejecting the motions (keeping things as they are).
No Backing the counter-proposal: reservation 1 by MP.
Abstain The party marks a position of its own that is not one of the two final alternatives.
The decision would have held
Explicit commitments that contradicted the vote: KDKristdemokraterna, LLiberalerna
Ja 286–16Ja 256–46
Counterfactual: the parties above are moved to the position their own documents explicitly point at, carrying their whole contingent present. Every other party keeps its real figures, including dissenters and absentees.
How the AI parties would have voted
For each party: what its own plan – election manifesto and party programme – argues for in this case, next to how the party actually voted. The AI can only answer Yes or No; a party can also abstain.
| AI | Vote | Confidence | Evidence | ||
|---|---|---|---|---|---|
| V | No | Yes 21/0/0/3 | differs | confidence: medium | not addressed |
| S | No | Yes 93/0/0/13 | differs | confidence: medium | not addressed |
| MP | No | No 0/16/0/2 | match | confidence: medium | not addressed |
| C | No | Yes 19/0/0/5 | differs | confidence: medium | not addressed |
| L | No | Yes 14/0/0/2 | differsagainst own programme | confidence: high | explicit |
| KD | No | Yes 16/0/0/3 | differsagainst own programme | confidence: medium | explicit |
| M | No | Yes 60/0/0/8 | differs | confidence: medium | not addressed |
| SD | No | Yes 61/0/0/11 | differs | confidence: medium | derived |
Committee proposal
The Riksdag rejects motions 2023/24:964 by Per Bolund et al. (MP) point 14 and 2023/24:2450 by Emma Berginger et al. (MP) point 8.
Original (Swedish)
Riksdagen avslår motionerna 2023/24:964 av Per Bolund m.fl. (MP) yrkande 14 och 2023/24:2450 av Emma Berginger m.fl. (MP) yrkande 8.
Riksdag decision: The Riksdag rejected proposals on human rights that came in motions during the general motion period 2023. The Riksdag refers among other things to that work is ongoing in the questions that the proposals address. The proposals concern freedom of expression, minorities and large-scale environmental destruction, so-called ecocide.
Counter-proposals
- The counter-proposal wants Sweden and the EU to strengthen their work for democracy and for the EU to set frameworks for social media content that violates human rights. (MP) — Reservation 1
Plan vs actual vote
Every party, in chamber order: what its own plan pointed to, how it voted, and the reasoning behind both. Highlighted rows are where the two differ — but a vote that follows the plan is a result too, so the reasoning is there for every party.
The plan wants Sweden to have high ambitions in international work for democratic development and warns that right-wing populist forces are controlling information and content ever more harshly.
Plan documents: party programme · 2022 manifesto
Reasoning and quotes
The plan wants Sweden to have high ambitions in international work for democratic development and warns that right-wing populist forces are controlling information and content ever more harshly. It also wants to see platforms and ownership forms built on users' freedom and self-determination, and strong, independent media. Intensified work for electoral integrity, protection of civil society and against disinformation is in line with it.
Original (Swedish)
Planen vill att Sverige har höga ambitioner i det internationella arbetet för en demokratisk utveckling och varnar för att högerpopulistiska krafter styr information och innehåll allt hårdare. Den vill också se plattformar och ägandeformer som bygger på användarnas frihet och självbestämmande samt starka, självständiga medier. Ett skärpt arbete för valintegritet, skydd av civilsamhället och mot desinformation ligger i linje med det.
- high democratic ambitions internationallydecisive»vara ett land med höga ambitioner i det internationella arbetet för en« (party programme ↗)“be a country with high ambitions in international work for a”
- counter controlled information»Vi lever i en tid då högerpopulistiska krafter försöker styra information och innehåll allt hårdare.« (2022 manifesto ↗)“We live in a time when right-wing populist forces are trying to control information and content ever more harshly.”
- platforms on users' terms»användarnas frihet, integritet och självbestämmande« (party programme ↗)“users' freedom, integrity and self-determination”
- independent media»Vi vill se en stark, bred och självständig roll för« (party programme ↗)“We want to see a strong, broad and independent role for”
The plan takes no explicit position on what the committee actually decided — often because the committee's reason was procedural. The stance is derived and fully cited, but it does not show the party broke a commitment.
The election manifesto commits to continuing work for increased respect for human rights, democracy and a rules-based world order, and the party programme makes international solidarity a support for those struggling for democracy.
Plan documents: 2022 manifesto · party programme
Reasoning and quotes
The election manifesto commits to continuing work for increased respect for human rights, democracy and a rules-based world order, and the party programme makes international solidarity a support for those struggling for democracy. Sharpened work for electoral integrity, protection of civil society and against disinformation is in line with this. The plan does not, however, specify frameworks for social media platforms.
Original (Swedish)
Valmanifestet åtar sig att fortsätta arbetet för ökad respekt för mänskliga rättigheter, demokrati och en regelbaserad världsordning, och partiprogrammet gör internationell solidaritet till ett stöd för dem som kämpar för demokrati. Ett skärpt arbete för valintegritet, skydd av civilsamhället och mot desinformation ligger i linje med detta. Planen preciserar dock inte ramar för sociala medieplattformar.
- driving force for democracydecisive»Vi kommer att fortsätta arbetet för att öka respekten för de mänskliga rättigheterna, demokratin och en regelbaserad världsordning och global säkerhet.« (2022 manifesto ↗)“We will continue working to increase respect for human rights, democracy and a rules-based world order and global security.”
- international solidarity»Internationell solidaritet innebär att stå upp för de mänskliga rättigheterna, vidga kretsen av« (party programme ↗)“International solidarity means standing up for human rights, widening the circle of”
- counter disinformation»Arbetet för att stärka förmågan att stå emot cyberattacker och desinformation ska stärkas.« (2022 manifesto ↗)“Work to strengthen capacity to resist cyberattacks and disinformation shall be strengthened.”
- diversity in media»Att motverka maktkoncentration och att upprätthålla mångfald ska vara centrala delar av« (party programme ↗)“Countering power concentration and maintaining diversity shall be central parts of”
The plan takes no explicit position on what the committee actually decided — often because the committee's reason was procedural. The stance is derived and fully cited, but it does not show the party broke a commitment.
The plan wants to strengthen freedom of expression and support independent media, and states that Sweden shall work for human rights both nationally and internationally.
Plan documents: 2022 manifesto · party programme
Reasoning and quotes
The plan wants to strengthen freedom of expression and support independent media, and states that Sweden shall work for human rights both nationally and internationally. Sharpened work for democratic standards, electoral integrity and protection of civil society in international relations follows directly from that, as does support for organisations working for democracy and human rights. The plan's requirement for free internet access at the same time urges caution with rules for platform content.
Original (Swedish)
Planen vill förstärka yttrandefriheten och stödja oberoende medier, och slår fast att Sverige ska arbeta för mänskliga rättigheter både nationellt och internationellt. Ett skärpt arbete för demokratisk standard, valintegritet och skydd för civilsamhället i internationella förbindelser följer direkt av det, liksom stödet till organisationer som arbetar för demokrati och mänskliga rättigheter. Planens krav på fri tillgång till internet manar samtidigt till försiktighet med ramar för innehåll på plattformar.
- freedom of expression and free mediadecisive»förstärka yttrandefriheten och stödja oberoende medier i hela landet.« (2022 manifesto ↗)“strengthen freedom of expression and support independent media across the country.”
- human rights in foreign policy»Sverige ska arbeta för mänskliga rättigheter nationellt och internationellt.« (party programme ↗)“Sweden shall work for human rights nationally and internationally.”
- support for democracy actors»Organisationer som arbetar för demokrati, mänskliga rättigheter, jämställdhet och hållbar utveckling bör ges stöd genom svenskt utvecklingssamarbete.« (party programme ↗)“Organisations working for democracy, human rights, equality and sustainable development should be supported through Swedish development cooperation.”
- free internet»Miljöpartiet ser en fri och oövervakad tillgång till internet som ett viktigt medel för att stärka människors egenmakt i alla länder.« (party programme ↗)“the Greens see free and unmonitored internet access as an important means to strengthen people's agency in all countries.”
The plan says that foreign policy ultimately aims to protect universal human rights and freedoms and that freedom of the press shall be protected.
Plan documents: party programme · 2022 manifesto
Reasoning and quotes
The plan says that foreign policy ultimately aims to protect universal human rights and freedoms and that freedom of the press shall be protected. Sharpened work for election integrity, protection of civil society and against disinformation follows directly from that commitment. That it simultaneously requires clear frameworks for when content constitutes censorship lies close to the plan's resistance to increased internet regulation.
Original (Swedish)
Planen säger att utrikespolitiken ytterst syftar till att värna universella mänskliga fri- och rättigheter och att pressfriheten ska skyddas. Ett skärpt arbete för valintegritet, skydd av civilsamhället och mot desinformation följer direkt av det åtagandet. Att samtidigt kräva tydliga ramar för när innehåll utgör censur ligger nära planens motstånd mot ökad reglering av internet.
- HR-driven foreign policydecisive»Utrikes- och säkerhetspolitiken syftar ytterst till att värna universella mänskliga fri- och rättigheter.« (party programme ↗)“Foreign and security policy ultimately aims to protect universal human rights and freedoms.”
- protected freedom of the press»Pressfriheten ska skyddas och oberoende public service försvaras.« (2022 manifesto ↗)“Freedom of the press shall be protected and independent public service defended.”
- freedom of expression online»ett digitalt samhälle med ett starkt skydd för yttrande- och informationsfrihet« (party programme ↗)“a digital society with strong protection for freedom of expression and information”
- restraint against internet regulation»Centerpartiet motsätter sig en ökad reglering av internet.« (party programme ↗)“The Centre Party opposes increased regulation of the internet.”
The plan takes no explicit position on what the committee actually decided — often because the committee's reason was procedural. The stance is derived and fully cited, but it does not show the party broke a commitment.
The election manifesto explicitly requires that Sweden does much more, both individually and in international cooperation, for freedom and rights and free choice, which is precisely the sharpening the counter-proposal seeks.
Plan documents: 2022 manifesto · party programme
Reasoning and quotes
The election manifesto explicitly requires that Sweden does much more, both individually and in international cooperation, for freedom and rights and free choice, which is precisely the sharpening the counter-proposal seeks. The party programme makes Sweden a crystal-clear voice for freedom of expression and press freedom internationally and wants to defend free information flow. The requirement for clear rules for social media has support in that access to the entire internet shall be recognized as a human right.
Original (Swedish)
Valmanifestet kräver uttryckligen att Sverige gör mycket mer, både enskilt och i internationella samarbeten, för fri- och rättigheter och fria val, vilket är precis den skärpning motförslaget efterfrågar. Partiprogrammet gör Sverige till en glasklar röst för yttrande- och pressfrihet internationellt och vill försvara det fria informationsflödet. Kravet på tydliga ramar för sociala medier har stöd i att tillgång till hela internet ska erkännas som en mänsklig rättighet.
- Sweden shall do much moredecisive»Därför vill vi att Sverige gör mycket mer, både som enskilt land och inom internationella samarbeten, för fri- och rättigheter, frihandel, fria val och samarbete i den fria världen.« (2022 manifesto ↗)“Therefore we want Sweden to do much more, both as a single country and within international cooperation, for freedom and rights, free trade, free choice and cooperation in the free world.”
- freedom of expression internationally»Sverige ska även vara en glasklar röst för stärkt yttrande-, tryck- och pressfrihet internationellt.« (party programme ↗)“Sweden shall also be a crystal-clear voice for strengthened freedom of expression, press and speech internationally.”
- free information flow»Det fria informationsflödet ska försvaras. Sverige ska verka för att tillgång till hela internet erkänns som en del av de mänskliga rättigheterna.« (party programme ↗)“Free information flow shall be defended. Sweden shall work for access to the entire internet to be recognized as part of human rights.”
- human rights requirements in regional agreements»EU:s grannskapsavtal med unionens grannar söderut måste innehålla samma krav på demokrati och mänskliga rättigheter som avtalen med grannarna österut« (party programme ↗)“The EU's neighborhood agreements with the union's neighbors to the south must contain the same requirements for democracy and human rights as agreements with neighbors to the east”
The stance rests on the quoted commitment in the party's own documents; the actual vote deviated. Click the quote to verify it in the document.
The plan makes work for human rights and freedoms a main goal for foreign policy and says that a human rights dialogue must also be conducted bilaterally with individual countries.
Plan documents: party programme
Reasoning and quotes
The plan makes work for human rights and freedoms a main goal for foreign policy and says that a human rights dialogue must also be conducted bilaterally with individual countries. Foreign policy must promote democracy and human rights, and strong protection of freedom of speech is according to the programme decisive for a living democracy. The counter-proposal's strengthened work through regional organizations and bilateral relations follows from these commitments.
Original (Swedish)
Planen gör arbetet för mänskliga fri- och rättigheter till ett huvudmål för utrikespolitiken och säger att en MR-dialog också bör föras bilateralt med enskilda länder. Utrikespolitiken ska främja demokrati och mänskliga rättigheter, och ett starkt skydd för yttrandefriheten är enligt programmet avgörande för en levande demokrati. Motförslagets skärpta arbete genom regionala organisationer och bilaterala förbindelser följer av dessa åtaganden.
- human rights as main goal of foreign policydecisive»Människovärdet ska stå i fokus och arbetet för att skydda och värna mänskliga fri- och rättigheter ska vara ett huvudmål för utrikespolitiken.« (party programme ↗)“Human dignity must be in focus and work to protect and uphold human freedoms and rights must be a main goal of foreign policy.”
- bilateral human rights dialogue»En dialog om mänskliga rättigheter bör även föras bilateralt med enskilda länder.« (party programme ↗)“A dialogue on human rights must also be conducted bilaterally with individual countries.”
- foreign policy promotes democracy»Svensk utrikespolitik ska främja fred, frihet, demokrati och utveckling samt mänskliga rättigheter, förståelse och försoning.« (party programme ↗)“Swedish foreign policy must promote peace, freedom, democracy and development and human rights, understanding and reconciliation.”
- strong freedom of speech protection»Ett starkt skydd för yttrande- och meddelarfriheten samt anonymitetsskyddet, liksom för mötes- och före- ningsfriheten, är av stor vikt för en levande demokrati.« (party programme ↗)“Strong protection of freedom of speech and communication and anonymity protection, as well as freedom of assembly and association, are of great importance for a living democracy.”
flags: citat_migrerat
The stance rests on the quoted commitment in the party's own documents; the actual vote deviated. Click the quote to verify it in the document.
The plan wants Swedish values about democracy, rule of law and individual freedom to guide the foreign policy commitment to a greater extent and for efforts for democracy and human rights to be prioritized.
Plan documents: 2022 manifesto · party programme
Reasoning and quotes
The plan wants Swedish values about democracy, rule of law and individual freedom to guide the foreign policy commitment to a greater extent and for efforts for democracy and human rights to be prioritized. It also points to free media as the most important countermeasure against disinformation. Sharpened work for election integrity, protection of civil society and against disinformation thus aligns with the plan's direction.
Original (Swedish)
Planen vill att svenska värderingar om demokrati, rättsstat och individuell frihet i högre grad ska styra det utrikespolitiska engagemanget och att insatser för demokrati och mänskliga rättigheter prioriteras. Den pekar också ut fria medier som det viktigaste motmedlet mot desinformation. Ett skärpt arbete för valintegritet, skydd av civilsamhället och mot desinformation ligger därmed i planens riktning.
- democracy and human rights prioritizeddecisive»Prioritera insatser som stödjer arbetet för demokrati och mänskliga rättigheter« (2022 manifesto ↗)“Prioritize efforts that support the work for democracy and human rights”
- values-guided foreign policy»Svenska intressen och värderingar om demokrati, rättsstat och individuell frihet ska i högre grad styra valet av biståndsinsatser.« (2022 manifesto ↗)“Swedish interests and values about democracy, rule of law and individual freedom shall guide the choice of aid efforts to a greater extent.”
- free media against disinformation»En mångfald av fria och oberoende medier som håller hög kvalitet spelar en helt avgörande roll för det öppna och demokratiska samhället.« (2022 manifesto ↗)“A diversity of free and independent media that maintain high quality play a completely crucial role for the open and democratic society.”
- on freedom of speech»Yttrandefriheten gäller även för åsikter som provocerar« (party programme ↗)“Freedom of speech applies even to opinions that provoke”
The plan takes no explicit position on what the committee actually decided — often because the committee's reason was procedural. The stance is derived and fully cited, but it does not show the party broke a commitment.
The plan seeks for Sweden to be a clearer voice for democracy and freedom of expression in world politics and requires that arbitrary censorship and bans on global platforms be combated with clear rules.
Plan documents: 2022 manifesto
Reasoning and quotes
The plan seeks for Sweden to be a clearer voice for democracy and freedom of expression in world politics and requires that arbitrary censorship and bans on global platforms be combated with clear rules. The counter-proposal's requirement for strengthened work on election integrity, protection for civil society and clear frameworks for when platform content violates rights or constitutes censorship aligns with these commitments.
Original (Swedish)
Planen vill att Sverige blir en tydligare röst för demokrati och yttrandefrihet i världspolitiken och kräver att godtycklig censur och avstängning på de globala plattformarna motverkas med tydliga regler. Motförslagets krav på skärpt arbete för valintegritet, skydd för civilsamhället och tydliga ramar för när plattformsinnehåll kränker rättigheter eller utgör censur ligger i linje med dessa åtaganden.
- clear voice for freedom of expressiondecisive»Sverige ska bli en tydligare röst för demokrati, yttrandefrihet och grundläggande mänskliga fri och rättigheter i världspolitiken.« (2022 manifesto ↗)“Sweden shall become a clearer voice for democracy, freedom of expression and fundamental human freedoms and rights in world politics.”
- clear frameworks against platform censorship»Utgångspunkten ska vara att endast innehåll som passerar vad som är tillåtet enligt yttrandefriheten enligt svensk lag ska få censureras av plattformarna och att godtycklig avstängning eller begränsning av användarkonton ska förbjudas.« (2022 manifesto ↗)“The starting point shall be that only content that passes what is permitted under freedom of expression according to Swedish law may be censored by platforms and that arbitrary bans or restrictions of user accounts shall be prohibited.”
- free information flow»Minska möjligheten för staten eller privata storbolag att påverka informationsflöden utifrån politiska intressen« (2022 manifesto ↗)“Reduce the possibility for the state or private large corporations to influence information flows based on political interests”
- democracy-promoting foreign policy»Vara en tydlig röst för den västerländska demokratimodellen och mänskliga fri- och rättigheter« (2022 manifesto ↗)“Be a clear voice for the Western democracy model and human freedoms and rights”
The plan takes no explicit position on what the committee actually decided — often because the committee's reason was procedural. The stance is derived and fully cited, but it does not show the party broke a commitment.
Share and embed
Sources and documents
- The committee report on riksdagen.se (2023/24:UU14)
- Committee report full text (HB01UU14)
- Per-MP voting data (API)
- Case status (API)
Documents under consideration
- Motion 2023/24:1014 — Kinas behandling av uigurer av Aylin Nouri (S)
- Motion 2023/24:105 — Ekocid av Kajsa Fredholm m.fl. (V)
- Motion 2023/24:1057 — Frigivning av Selahattin Demirtas av Lawen Redar m.fl. (S)
- Motion 2023/24:1072 — Internationell solidaritet - en stark röst för hbtq-plus-personers rättigheter av Anna Wallentheim och Daniel Vencu Velasquez Castro (båda S)
- Motion 2023/24:1388 — Erkännande av holodomor, folkmordet mot ukrainare 1932-1933 av Mathias Bengtsson (KD)
- Motion 2023/24:195 — Stopp för hädelselagar och stopp för dödsstraff för konvertiter av Magnus Jacobsson (KD)
- Motion 2023/24:2207 — Stöd för Tibets folk av Maria Stockhaus m.fl. (M)
- Motion 2023/24:2450 — En förstärkning av det civila försvaret och krisberedskapen av Emma Berginger m.fl. (MP)
- Motion 2023/24:2458 — En folkrörelse för klimatet av Muharrem Demirok m.fl. (C)
- Motion 2023/24:2466 — Utrikes- och biståndspolitik av Kerstin Lundgren m.fl. (C)
- Motion 2023/24:247 — Frigivning av Osman Kavala av Kadir Kasirga (S)
- Motion 2023/24:2552 — Initiativ från Sverige till ekocidlagstiftning av Magnus Manhammar m.fl. (S)
- Motion 2023/24:2643 — Stöd förföljda kristna av Alexander Christiansson (SD)
- Motion 2023/24:2669 — Rättspolitik av Märta Stenevi m.fl. (MP)
- Motion 2023/24:2699 — En grön feministisk utvecklings- och biståndspolitik av Janine Alm Ericson m.fl. (MP)
- Motion 2023/24:313 — Agerande mot Italiens kränkande behandling av regnbågsfamiljer av Camilla Mårtensen (L)
- Motion 2023/24:462 — Nordafrika och Mellanöstern av Håkan Svenneling m.fl. (V)
- Motion 2023/24:476 — Internationella relationer och mänskliga rättigheter av Markus Wiechel m.fl. (SD)
- Motion 2023/24:484 — Vissa Asienfrågor av Markus Wiechel m.fl. (SD)
- Motion 2023/24:491 — Förföljelse av kristna minoriteter av Ingemar Kihlström (KD)
Source: The Swedish Parliament