2025-05-222024/25:UbU15 · p.45UbUEducation
Academic freedom and freedom of research
The committee's view on academic freedom and freedom of research
What's at stake: Researchers' ability to freely choose questions and methods and to collaborate internationally is affected by how clearly the country pushes back against threats to research independence. It affects researchers, higher-education institutions and academic freedom itself.
Case texts and AI reasoning are AI-translated from the Swedish originals; the Swedish text is authoritative.
What the vote decides
The question is whether the Riksdag should specifically declare its commitment to safeguarding research and academic freedom, nationally and internationally, or whether this is already addressed within existing research policy.
Yes Yes — the committee proposal
The committee sees freedom of research as a fundamental part of Swedish research policy and considers it already safeguarded through the current goals and regulatory framework for research and higher education. The committee therefore sees no reason for the Riksdag to make a special declaration beyond this and rejects the motions.
No No — the reservations
Reservation 84 (S)
The reservation holds that Sweden should clearly safeguard freedom of research and open science, both nationally and internationally, given threats and hatred directed at researchers and authoritarian trends that have curtailed research independence and forced universities to close or relocate.
Summarised from the committee report. Party labels in the summary come from the report, not from the vote.
What do the votes mean here?
Yes The committee proposal: rejecting the motions (keeping things as they are).
No Backing the counter-proposal: reservation 84 by S.
Abstain The party marks a position of its own that is not one of the two final alternatives.
The decision would have gone the other way
Explicit commitments that contradicted the vote: KDKristdemokraterna, LLiberalerna, MModeraterna, SDSverigedemokraterna, VVänsterpartiet
Ja 166–90Nej 1–255
Counterfactual: the parties above are moved to the position their own documents explicitly point at, carrying their whole contingent present. Every other party keeps its real figures, including dissenters and absentees.
How the AI parties would have voted
For each party: what its own plan – election manifesto and party programme – argues for in this case, next to how the party actually voted. The AI can only answer Yes or No; a party can also abstain.
| AI | Vote | Confidence | Evidence | ||
|---|---|---|---|---|---|
| V | No | Yes 18/0/0/6 | differsagainst own programme | confidence: high | explicit |
| S | No | No 0/89/0/17 | match | confidence: medium | not addressed |
| MP | No | Abstain 0/0/14/4 | differs | confidence: high | explicit |
| C | No | Abstain 0/0/21/3 | differs | confidence: high | explicit |
| L | No | Yes 11/0/0/5 | differsagainst own programme | confidence: high | explicit |
| KD | No | Yes 15/0/0/4 | differsagainst own programme | confidence: high | explicit |
| M | No | Yes 58/0/0/10 | differsagainst own programme | confidence: high | explicit |
| SD | No | Yes 63/0/0/9 | differsagainst own programme | confidence: high | explicit |
Committee proposal
Parliament rejects the motions 2024/25:1445 by Patrick Reslow et al. (SD) request 2, 2024/25:3024 by Åsa Westlund et al. (S) request 94, 2024/25:3312 by Anders Ådahl et al. (C) request 10 and 2024/25:3313 by Daniel Helldén et al. (MP) request 2.
Original (Swedish)
Riksdagen avslår motionerna 2024/25:1445 av Patrick Reslow m.fl. (SD) yrkande 2, 2024/25:3024 av Åsa Westlund m.fl. (S) yrkande 94, 2024/25:3312 av Anders Ådahl m.fl. (C) yrkande 10 och 2024/25:3313 av Daniel Helldén m.fl. (MP) yrkande 2.
Riksdag decision: The Government has presented its research policy for the years 2025–2028. In connection with this, the Government also presented a proposal which means that the Government shall be able to determine rules so that universities may decide that an employment with them may be combined with employment outside the university. Parliament approved the Government's proposal. Today, combined employment at universities applies only to certain positions, such as specially trained doctors and dentists, and the Government's proposal means that the restriction to certain sectors or positions can be removed. The purpose of the legislative change is to increase the opportunity for exchange of knowledge and competence between individual researchers, higher education institutions and other sectors of society, and thereby strengthen competence supply and competitiveness. The legislative change enters into force on 1 July 2025. Parliament also directed a directive, a so-called tillkännagivande (formal request), to the Government regarding the Government's announced investigation into how appropriate today's authority form is for state-run higher education institutions. According to Parliament, such an investigation into changed organizational form should not be carried out. The formal request came as a result of a proposal in a supplementary motion. Parliament said no to other motions, of which approximately 140 proposals come from the general motion period 2024.
Counter-proposals
- The counter-proposal wants to reject the government's proposal for new research policy targets except the innovation target. (S) — Reservation 84
Plan vs actual vote
Every party, in chamber order: what its own plan pointed to, how it voted, and the reasoning behind both. Highlighted rows are where the two differ — but a vote that follows the plan is a result too, so the reasoning is there for every party.
The plan explicitly emphasizes the importance of independent academies without political control and wants to protect the independence of universities.
Plan documents: party programme · 2022 manifesto
Reasoning and quotes
The plan explicitly emphasizes the importance of independent academies without political control and wants to protect the independence of universities. That the country, both nationally and internationally, clearly protects research freedom and open science, in a time of threats to researchers and authoritarian attacks on educational institutions, is precisely that commitment. The plan's desire to build digital commons with free access to knowledge also supports open science.
Original (Swedish)
Planen betonar uttryckligen vikten av självständiga akademier utan politisk styrning och vill värna universitetens oberoende. Att landet nationellt och internationellt tydligt värnar forskningens frihet och öppen vetenskap, i en tid av hot mot forskare och auktoritära angrepp på lärosäten, är precis det åtagandet. Planens vilja att bygga digitala allmänningar med fri tillgång till kunskap stöder också öppen vetenskap.
- independent academiesdecisive»självständiga akademier utan politisk styrning« (party programme ↗)“independent academies without political control”
- protect the independence of universities»Vänsterpartiet vill värna universitetens oberoende och finansiering och höja studiestödet så att fler kan välja att vidareutbilda sig.« (2022 manifesto ↗)“The Left Party wants to protect the independence and financing of universities and increase study support so that more can choose to pursue further education.”
- open access to knowledge»Vi vill bygga upp digitala allmänningar med fri tillgång« (party programme ↗)“We want to build digital commons with free access”
- research's social value»Forskning behövs för att förstå den värld vi lever i.« (party programme ↗)“Research is needed to understand the world we live in.”
The stance rests on the quoted commitment in the party's own documents; the actual vote deviated. Click the quote to verify it in the document.
The party programme gives the state particular responsibility to guarantee research freedom and refuses to accept that any power violates human rights for political reasons.
Plan documents: party programme · 2022 manifesto
Reasoning and quotes
The party programme gives the state particular responsibility to guarantee research freedom and refuses to accept that any power violates human rights for political reasons. Clear national and international protection of research freedom and open science therefore follows directly from this, especially against authoritarian trends. The election manifesto promises continued work for democracy and human rights. The plan therefore supports the counter-proposal's demand.
Original (Swedish)
Partiprogrammet ger staten ett särskilt ansvar att garantera forskningens frihet och vägrar acceptera att någon makt kränker de mänskliga rättigheterna av politiska skäl. Ett tydligt nationellt och internationellt värnande av forskningens frihet och öppen vetenskap följer direkt av detta, särskilt mot auktoritära strömningar. Valmanifestet lovar fortsatt arbete för demokrati och mänskliga rättigheter. Planen stöder därför motförslagets krav.
- research freedom guaranteeddecisive»ansvar att garantera forskningens frihet och att trygga grundforskningen.« (party programme ↗)“responsibility to guarantee research freedom and secure basic research.”
- defence of human rights»Socialdemokratin vägrar acceptera att någon makt på grund av politiska eller ekonomiska« (party programme ↗)“Social democracy refuses to accept that any power on grounds of political or economic”
- democracy and HR internationally»Vi kommer att fortsätta arbetet för att öka respekten för de mänskliga rättigheterna, demokratin och en regelbaserad världsordning och global säkerhet.« (2022 manifesto ↗)“We will continue working to increase respect for human rights, democracy and a rules-based world order and global security.”
- freedom to criticize»Demokrati handlar om frihet.« (party programme ↗)“Democracy is about freedom.”
The party programme asserts that academic freedom shall be protected, that research shall be free and that the autonomy of higher education institutions shall be developed in interaction with great public transparency.
Plan documents: party programme
Reasoning and quotes
The party programme asserts that academic freedom shall be protected, that research shall be free and that the autonomy of higher education institutions shall be developed in interaction with great public transparency. Moreover, higher education shall make research results accessible, which is precisely open science. The counter-proposal's requirement to clearly protect research freedom is thus the plan's own line.
Original (Swedish)
Partiprogrammet slår fast att den akademiska friheten ska värnas, att forskningen ska vara fri och att lärosätenas självständighet ska utvecklas i samspel med stor offentlig insyn. Högskolan ska dessutom tillgängliggöra forskningens resultat, vilket är just öppen vetenskap. Motförslagets krav att tydligt värna forskningens frihet är därmed planens egen linje.
- protected academic freedomdecisive»Den akademiska friheten ska värnas och jämställdheten måste förbättras.« (party programme ↗)“Academic freedom shall be protected and equality must be improved.”
- free research»Forskningen ska vara fri, men det är rimligt att en del av de pengar som samhället satsar kan vara föremål för politiska prioriteringar och strategiska satsningar.« (party programme ↗)“Research shall be free, but it is reasonable that some of the funds that society invests can be subject to political priorities and strategic investments.”
- independence of higher education institutions»Lärosätenas självständighet och oberoende ska utvecklas i samspel med en stor offentlig insyn.« (party programme ↗)“The autonomy and independence of higher education institutions shall be developed in interaction with great public transparency.”
- open science»Högskolan ska ha en öppen och pådrivande roll i samhället och främja demokratin samt tillgängliggöra forskningens resultat.« (party programme ↗)“Higher education shall have an open and driving role in society and promote democracy as well as make research results accessible.”
The stance rests on the quoted commitment in the party's own documents; the actual vote deviated. Click the quote to verify it in the document.
The election manifesto states that academic freedom is a cornerstone of a vital civil society and that politics should keep an arm's length distance, and that the academy should be free.
Plan documents: 2022 manifesto · party programme
Reasoning and quotes
The election manifesto states that academic freedom is a cornerstone of a vital civil society and that politics should keep an arm's length distance, and that the academy should be free. The party programme requires that free institutions of higher education independently can conduct research and education. Clear protection of freedom of research against threats, hatred and authoritarian currents is precisely what these commitments mean.
Original (Swedish)
Valmanifestet slår fast att den akademiska friheten är en grundbult i ett vitalt civilsamhälle och att politiken ska hålla armlängds avstånd, samt att akademin ska vara fri. Partiprogrammet kräver att fria lärosäten självständigt kan bedriva forskning och utbildning. Ett tydligt värnande av forskningens frihet mot hot, hat och auktoritära strömningar är precis vad dessa åtaganden innebär.
- academic freedomdecisive»Den akademiska och konstnärliga friheten liksom den fria kulturen är grundbultar i ett vitalt civilsamhälle. Politiken ska bidra till goda förutsättningar men hålla armlängds avstånd.« (2022 manifesto ↗)“Academic and artistic freedom as well as free culture are cornerstones of a vital civil society. Politics should contribute to good conditions but keep an arm's length distance.”
- free institutions of higher learning»Högre utbildning och fria lärosäten ska självständigt kunna bedriva högkvalitativ forskning och utbildning.« (party programme ↗)“Higher education and free institutions of higher education should independently be able to conduct high-quality research and education.”
- free academy and free press»Vi måste fortsätta arbetet för ett Sverige där ingen missgynnas på grund av kön, härkomst eller funktionsnedsättning, ett Sverige där kulturen, medierna och akademin är fri, ett Sverige där alla behövs.« (2022 manifesto ↗)“We must continue the work for a Sweden where no one is disadvantaged because of gender, origin or disability, a Sweden where culture, media and the academy are free, a Sweden where all are needed.”
- protection against threats and hatred»Hat, hot, trakasserier och våld riktade mot demokratibärande institutioner måste upphöra.« (2022 manifesto ↗)“Hatred, threats, harassment and violence directed at democracy-bearing institutions must stop.”
The stance rests on the quoted commitment in the party's own documents; the actual vote deviated. Click the quote to verify it in the document.
The election manifesto explicitly requires that academic freedom be given protection in the Basic Law, and the party programme makes individual academic freedom a guiding principle and wants to protect educational institutions' independence.
Plan documents: 2022 manifesto · party programme
Reasoning and quotes
The election manifesto explicitly requires that academic freedom be given protection in the Basic Law, and the party programme makes individual academic freedom a guiding principle and wants to protect educational institutions' independence. The plan also wants Sweden to internationally offer safe havens for the persecuted. A clear protection of research freedom nationally and internationally is thus precisely what the plan requires.
Original (Swedish)
Valmanifestet kräver uttryckligen att den akademiska friheten ges skydd i grundlagen, och partiprogrammet gör individuell akademisk frihet till en bärande princip och vill värna lärosätenas oberoende. Planen vill också att Sverige internationellt erbjuder fristäder för förföljda. Ett tydligt värnande av forskningens frihet nationellt och internationellt är därmed precis vad planen kräver.
- Basic Law-protected academic freedomdecisive»Den akademiska friheten ska ges skydd i grundlagen.« (2022 manifesto ↗)“Academic freedom shall be given protection in the Basic Law.”
- academic freedom as a guiding principle»Individuell akademisk frihet ska vara en bärande princip för all offentlig verksamhet inom« (party programme ↗)“Individual academic freedom shall be a guiding principle for all public activities within”
- institutions' independence»forskning och högre utbildning. De akademiska lärosätenas oberoende ska värnas och statliga« (party programme ↗)“research and higher education. The independence of academic institutions shall be protected and state”
- safe havens for the persecuted»Sverige ska verka internationellt för den konstnärliga friheten, och erbjuda fristäder för förföljda« (party programme ↗)“Sweden shall work internationally for artistic freedom, and offer safe havens for the persecuted”
The stance rests on the quoted commitment in the party's own documents; the actual vote deviated. Click the quote to verify it in the document.
The plan makes freedom of thought a prerequisite for successful knowledge-seeking and requires that universities and colleges enjoy a large measure of self-determination in relation to the state.
Plan documents: party programme
Reasoning and quotes
The plan makes freedom of thought a prerequisite for successful knowledge-seeking and requires that universities and colleges enjoy a large measure of self-determination in relation to the state. It also establishes that the pursuit of knowledge is a human right that must be protected. A clear protection of research freedom, nationally and internationally, therefore follows directly from the plan.
Original (Swedish)
Planen gör tankens frihet till en förutsättning för framgångsrikt kunskapssökande och kräver att universitet och högskolor åtnjuter ett stort mått av självbestämmande gentemot staten. Den slår också fast att sökandet efter kunskap är en mänsklig rättighet som måste värnas. Ett tydligt värnande av forskningens frihet, nationellt och internationellt, följer därför direkt av planen.
- academic independencedecisive»Tankens frihet är en förutsättning för framgångsrikt kunskapssökande. Universitet och högskolor ska åtnjuta stort mått av självbestämmande i förhållande till staten.« (party programme ↗)“Freedom of thought is a prerequisite for successful knowledge-seeking. Universities and colleges shall enjoy a large measure of self-determination in relation to the state.”
- knowledge-seeking as a right»Sökandet efter kunskap är en mänsklig rättighet som måste värnas.« (party programme ↗)“The pursuit of knowledge is a human right that must be protected.”
- protection of freedom of expression»Ett starkt skydd för yttrande- och meddelarfriheten samt anonymitetsskyddet, liksom för mötes- och före- ningsfriheten, är av stor vikt för en levande demokrati.« (party programme ↗)“Strong protection of freedom of expression and information freedom as well as freedom of assembly and association are of great importance for a living democracy.”
- free research independent of utility»Alla ämnesområden måste garanteras tillräckliga resurser, därför kan ekonomiskt tillväxttänkande inte dominera tilldelningen av resurser till universitets- och högskoleväsendet.« (party programme ↗)“All subject areas must be guaranteed sufficient resources, therefore economic growth thinking cannot dominate resource allocation to universities and colleges.”
flags: citat_migrerat
The stance rests on the quoted commitment in the party's own documents; the actual vote deviated. Click the quote to verify it in the document.
The plan states that academic freedom must be protected better and that research shall be free from political directives, and lists it as a separate commitment.
Plan documents: 2022 manifesto · party programme
Reasoning and quotes
The plan states that academic freedom must be protected better and that research shall be free from political directives, and lists it as a separate commitment. The party programme demands strong and independent universities and sees academia as an important counterweight when the state moves in the wrong direction. The counter-proposal's demand to clearly protect research freedom nationally and internationally is therefore precisely what the plan says.
Original (Swedish)
Planen slår fast att den akademiska friheten måste värnas bättre och att forskningen ska stå fri från politiska pekpinnar, och listar det som ett eget åtagande. Partiprogrammet kräver starka och självständiga lärosäten och ser akademin som en viktig motvikt när staten drar åt fel håll. Motförslagets krav på att tydligt värna forskningens frihet nationellt och internationellt är därmed just vad planen säger.
- free researchdecisive»Värna den fria forskningen från politiska pekpinnar« (2022 manifesto ↗)“Protect free research from political directives”
- academic freedom shall be protected»Vi måste bättre värna den akademiska friheten i Sverige och se till att forskningen står fri från politiska pekpinnar och möjliggöra banbrytande forskningsresultat.« (2022 manifesto ↗)“We must better protect academic freedom in Sweden and ensure that research is free from political directives and enable groundbreaking research results.”
- independent universities»Sverige ska ha starka och självständiga lärosäten« (party programme ↗)“Sweden shall have strong and independent universities”
- institutions as balance of power»Starka självständiga institutioner och en pluralism av samhällssfärer ger en viktig maktbalans i samhället.« (party programme ↗)“Strong independent institutions and a plurality of social spheres give an important balance of power in society.”
The stance rests on the quoted commitment in the party's own documents; the actual vote deviated. Click the quote to verify it in the document.
The election manifesto establishes that political control of higher education shall decrease and academic independence shall increase, and that higher academia's independence shall be valued.
Plan documents: 2022 manifesto
Reasoning and quotes
The election manifesto establishes that political control of higher education shall decrease and academic independence shall increase, and that higher academia's independence shall be valued. The plan criticises political control and ideologically shaped values in research and wants to protect the right to speak freely without threats or reprisals. The counter-proposal's demand to protect research freedom thus aligns with the plan.
Original (Swedish)
Valmanifestet slår fast att den politiska styrningen av högre utbildning ska minska och akademins självständighet öka, och att den högre akademins självständighet ska värnas. Planen kritiserar politisk styrning och ideologiska värdegrunder i forskningen och vill värna rätten att uttrycka sig fritt utan hot eller repressalier. Motförslagets krav på att värna forskningens frihet ligger därför i linje med planen.
- reduced political controldecisive»Den politiska styrningen av högre utbildning ska minska och akademins självständighet öka.« (2022 manifesto ↗)“Political control of higher education shall decrease and academic independence shall increase.”
- academic independence»Slå vakt om den högre akademins självständighet« (2022 manifesto ↗)“Guard higher academia's independence.”
- criticism of controlled research»Allvarlig kritik har riktats mot att politisk styrning och ideologiskt präglade värdegrunder i hög grad präglar forskning och akademi.« (2022 manifesto ↗)“Serious criticism has been directed at the extent to which political control and ideologically influenced values are characteristic of research and academia.”
- protection against threats and reprisals»Varje journalists, konstutövares och medborgares rätt att uttrycka sig fritt utan att utsättas för hot eller repressalier ska värnas och stärkas.« (2022 manifesto ↗)“Every journalist's, artist's, and citizen's right to express themselves freely without being subjected to threats or reprisals shall be protected and strengthened.”
The stance rests on the quoted commitment in the party's own documents; the actual vote deviated. Click the quote to verify it in the document.
Share and embed
Sources and documents
- The committee report on riksdagen.se (2024/25:UbU15)
- Committee report full text (HC01UbU15)
- Per-MP voting data (API)
- Case status (API)
Documents under consideration
- Motion 2024/25:10 — Försök inom medicinsk forskning av Josef Fransson (SD)
- Motion 2024/25:1007 — Flytt av Rymdstyrelsen till Västsverige av Rickard Nordin (C)
- Motion 2024/25:1096 — Stöd till forskningen om traumabehandling för sexualbrottsutsatta av Marléne Lund Kopparklint och Jan Ericson (båda M)
- Motion 2024/25:1103 — Bättre villkor för den forskande life science-industrin i Sverige av Helena Storckenfeldt och Gustaf Göthberg (båda M)
- Motion 2024/25:1313 — Minskande av PFAS i vår närmiljö av Katarina Luhr m.fl. (MP)
- Motion 2024/25:1360 — En kvalitativ cancervård i framkant av Carina Ståhl Herrstedt m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1362 — En stärkt psykisk hälsa i hela landet av Carina Ståhl Herrstedt m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1366 — Socialtjänsten av Carina Ståhl Herrstedt m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1369 — Svenskt fiske och vattenbruk av Martin Kinnunen m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1372 — Marina miljöer och vattenvård av Martin Kinnunen m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1382 — Vattenförsörjning och vattenhantering av Mikael Eskilandersson m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1397 — Djurskydd av Martin Kinnunen m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1403 — En human sjukförsäkring med individen i centrum av Clara Aranda m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1412 — Jämställdhet och diskriminering av Michael Rubbestad m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1421 — Nationella minoriteter och urfolk i Sverige av Michael Rubbestad m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1436 — Rymdstrategi av Aron Emilsson m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1443 — Kvalitet och frihet för en högskola i världsklass av Patrick Reslow m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1445 — Forskning i världsklass av Patrick Reslow m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1451 — Svensk innovationskraft och immaterialrätt av Tobias Andersson m.fl. (SD)
- Motion 2024/25:1452 — Stärkande av life science-sektorn inom näringslivet av Tobias Andersson m.fl. (SD)
Source: The Swedish Parliament