2023-05-102022/23:UU15 · p.5UUForeign affairs
Support and Protection for Human Rights Defenders, Activists, Cultural Workers and Journalists as well as Climate and Women's Rights Activists
Support and protection for human rights defenders and activists
What's at stake: In many countries, human rights defenders, journalists and activists face threats, harassment and legal repression, and the strength of the support and protection they receive can affect their ability to continue their work.
Case texts and AI reasoning are AI-translated from the Swedish originals; the Swedish text is authoritative.
What the vote decides
The question is whether Sweden should do more, in specific and concrete terms, to support and protect human rights defenders, activists, cultural workers, journalists, and climate and women's rights activists, beyond the work already carried out within EU cooperation.
Yes Yes — the committee proposal
The committee emphasizes that human rights defenders are central to a viable civil society and that Sweden, within its EU presidency, works for human rights, democracy and the rule of law, and rejects the motion calling for further measures.
No No — the reservations
Reservation 8 (MP)
The reservation holds that protection for civil society must be strengthened and that human rights defenders, activists, cultural workers and journalists, as well as climate and women's rights activists, should be supported and protected through stronger institutions and protection mechanisms, citing increased polarization and the practical absence of legal routes to seek asylum.
Summarised from the committee report. Party labels in the summary come from the report, not from the vote.
What do the votes mean here?
Yes The committee proposal: rejecting the motions (keeping things as they are).
No Backing the counter-proposal: reservation 8 by MP.
Abstain The party marks a position of its own that is not one of the two final alternatives.
The decision would have held
Explicit commitments that contradicted the vote: KDKristdemokraterna, LLiberalerna, SSocialdemokraterna
Ja 289–14Ja 166–137
Counterfactual: the parties above are moved to the position their own documents explicitly point at, carrying their whole contingent present. Every other party keeps its real figures, including dissenters and absentees.
How the AI parties would have voted
For each party: what its own plan – election manifesto and party programme – argues for in this case, next to how the party actually voted. The AI can only answer Yes or No; a party can also abstain.
| AI | Vote | Confidence | Evidence | ||
|---|---|---|---|---|---|
| V | No | Yes 21/0/0/3 | differs | confidence: high | derived |
| S | No | Yes 94/0/0/13 | differsagainst own programme | confidence: high | explicit |
| MP | No | No 0/14/0/4 | match | confidence: high | derived |
| C | No | Yes 21/0/0/3 | differs | confidence: medium | derived |
| L | No | Yes 14/0/0/2 | differsagainst own programme | confidence: high | explicit |
| KD | No | Yes 15/0/0/4 | differsagainst own programme | confidence: medium | explicit |
| M | No | Yes 60/0/0/8 | differs | confidence: medium | derived |
| SD | Yes | Yes 63/0/0/9 | match | confidence: medium | derived |
Committee proposal
The Riksdag rejects motion 2022/23:2261 by Janine Alm Ericson et al. (MP) proposal 14.
Original (Swedish)
Riksdagen avslår motion 2022/23:2261 av Janine Alm Ericson m.fl. (MP) yrkande 14.
Riksdag decision: The Riksdag directed an instruction through a so-called formal request (tillkännagivande) to the government that Sweden should work to create consensus within the EU to list the Islamic Revolutionary Guard as a terrorist organization. Furthermore, the Riksdag said no to approximately 100 proposals in motions from the general motion period 2022. Among other things, with reference to ongoing work.
Counter-proposals
- The counter-proposal wants Sweden to continue as a global voice for democracy and human rights, strengthen the UN's work, and create binding global rules for corporate responsibility. (MP) — Reservation 8
Plan vs actual vote
Every party, in chamber order: what its own plan pointed to, how it voted, and the reasoning behind both. Highlighted rows are where the two differ — but a vote that follows the plan is a result too, so the reasoning is there for every party.
The plan establishes that respect for human rights shall be fundamental and that Sweden shall act for refugees' rights and defend the right to asylum both in Sweden and internationally.
Plan documents: party programme · 2022 manifesto
Reasoning and quotes
The plan establishes that respect for human rights shall be fundamental and that Sweden shall act for refugees' rights and defend the right to asylum both in Sweden and internationally. That directly supports the counter-proposal's requirements for stronger protection mechanisms for human rights defenders, journalists and activists and its pointing out the lack of legal asylum routes. The plan moreover values independent social movements and a foreign policy with increased aid and strengthened UN.
Original (Swedish)
Planen slår fast att respekten för de mänskliga rättigheterna ska vara grundläggande och att Sverige ska agera för flyktingars rättigheter och försvara asylrätten både i Sverige och internationellt. Det bär direkt motförslagets krav på starkare skyddsmekanismer för människorättsförsvarare, journalister och aktivister och dess påpekande om avsaknaden av lagliga asylvägar. Planen värnar dessutom självständiga folkrörelser och en utrikespolitik med ökat bistånd och stärkt FN.
- HR fundamental for all policydecisive»Respekten för de mänskliga rättigheterna ska vara grundläggande« (party programme ↗)“Respect for human rights shall be fundamental”
- defend the right to asylum internationally»ska Sverige agera för flyktingars rättigheter och försvara asylrätten både i Sverige och internationellt« (2022 manifesto ↗)“shall Sweden act for refugees' rights and defend the right to asylum both in Sweden and internationally”
- value independent social movements»starka och självständiga folkrörelser som kan bidra till progressiva« (party programme ↗)“strong and independent social movements that can contribute to progressive”
- increased aid and strengthened UN»Sverige ska öka biståndet, stärka FN och skriva under kärnvapenkonventionen.« (2022 manifesto ↗)“Sweden shall increase aid, strengthen the UN and sign the nuclear weapons convention.”
The plan takes no explicit position on what the committee actually decided — often because the committee's reason was procedural. The stance is derived and fully cited, but it does not show the party broke a commitment.
The party programme binds aid and development cooperation to supporting the development of democratic institutions and a strong civil society, locally and globally, which is precisely what the counter-proposal requires.
Plan documents: party programme · 2022 manifesto
Reasoning and quotes
The party programme binds aid and development cooperation to supporting the development of democratic institutions and a strong civil society, locally and globally, which is precisely what the counter-proposal requires. Respect for human rights is highlighted as a prerequisite for democracy, and the election manifesto promises continued work to increase respect for human rights and democracy. Particularly protecting women's rights and other activists follows from the commitment that girls' and women's rights should be strengthened globally.
Original (Swedish)
Partiprogrammet binder biståndet och utvecklingssamarbetet till att stödja framväxten av demokratiska institutioner och ett starkt civilsamhälle, lokalt och globalt, vilket är precis vad motförslaget kräver. Respekten för de mänskliga rättigheterna framhålls som en förutsättning för demokrati, och valmanifestet lovar fortsatt arbete för att öka respekten för mänskliga rättigheter och demokrati. Att särskilt skydda kvinnorätts- och andra aktivister följer av åtagandet att flickors och kvinnors rättigheter ska stärkas globalt.
- support for strong civil societydecisive»framväxten av demokratiska institutioner och ett starkt civilsamhälle« (party programme ↗)“development of democratic institutions and a strong civil society”
- human rights underpin democracy»Respekten för de mänskliga rättigheterna är en förutsättning för demokrati.« (party programme ↗)“Respect for human rights is a prerequisite for democracy.”
- increase respect for HR»Vi kommer att fortsätta arbetet för att öka respekten för de mänskliga rättigheterna« (2022 manifesto ↗)“We will continue to work to increase respect for human rights”
- strengthened women's rights globally»Flickors och kvinnors rättigheter måste stärkas globalt.« (2022 manifesto ↗)“Girls' and women's rights must be strengthened globally.”
The stance rests on the quoted commitment in the party's own documents; the actual vote deviated. Click the quote to verify it in the document.
The plan requires that development cooperation should build up democratic societies and preserve peace, and that civil society organisations and their peace-building efforts should be supported.
Plan documents: 2022 manifesto · party programme
Reasoning and quotes
The plan requires that development cooperation should build up democratic societies and preserve peace, and that civil society organisations and their peace-building efforts should be supported. It also wants more legal routes for those who flee and a strengthened feminist foreign policy, which precisely reaches climate and women's rights activists. Stronger institutions and protection mechanisms for human rights defenders, journalists and activists therefore follow from the plan's commitments.
Original (Swedish)
Planen kräver att utvecklingssamarbetet ska bygga upp demokratiska samhällen och bevara fred, och att civilsamhällets organisationer och deras fredsbyggande insatser ska stödjas. Den vill också ha fler lagliga vägar för den som flyr och en förstärkt feministisk utrikespolitik, vilket träffar just klimat- och kvinnorättsaktivister. Starkare institutioner och skyddsmekanismer för människorättsförsvarare, journalister och aktivister följer därmed av planens åtaganden.
- democracy-building in development cooperationdecisive»att utvecklingssamarbetet ska bidra till att bekämpa fattigdom, förebygga och hantera klimatförändringarna, bevara och skapa fred, förebygga konflikter, bygga upp demokratiska samhällen och motverka korruption« (2022 manifesto ↗)“that development cooperation should contribute to combating poverty, preventing and addressing climate change, preserving and creating peace, preventing conflicts, building up democratic societies and combating corruption”
- support for civil society»insatser av det civila samhällets organisationer.« (party programme ↗)“efforts by civil society organisations.”
- more legal routes»Den som flyr ska ha fler lagliga vägar för att ta sig till säkerhet.« (2022 manifesto ↗)“Those who flee should have more legal routes to reach safety.”
- feminist foreign policy»utveckla och förstärka Sveriges feministiska utrikes- och utvecklingspolitik« (2022 manifesto ↗)“develop and strengthen Sweden's feminist foreign and development policy”
The plan states that foreign policy ultimately aims to protect universal freedom and rights and that citizens in democracies have a special responsibility to stand up for those fighting for freedom in oppressive countries — precisely human rights defenders and activists.
Plan documents: party programme
Reasoning and quotes
The plan states that foreign policy ultimately aims to protect universal freedom and rights and that citizens in democracies have a special responsibility to stand up for those fighting for freedom in oppressive countries — precisely human rights defenders and activists. Civil society is described as a fundamental part of a functioning democracy, and the right to seek asylum as a human right. Stronger protection mechanisms thus follow from the plan's principles, though not explicitly.
Original (Swedish)
Planen säger att utrikespolitiken ytterst syftar till att värna universella fri- och rättigheter och att medborgare i demokratier har ett särskilt ansvar att stå upp för dem som kämpar för frihet i förtryckande länder — just människorättsförsvarare och aktivister. Civilsamhället beskrivs som en fundamental del av en fungerande demokrati, och rätten att söka en fristad som en mänsklig rättighet. Starkare skyddsmekanismer följer därmed av planens principer, om än inte uttryckligen.
- protect universal rightsdecisive»Utrikes- och säkerhetspolitiken syftar ytterst till att värna universella mänskliga fri- och rättigheter.« (party programme ↗)“Foreign and security policy ultimately aims to protect universal human freedom and rights.”
- special responsibility to freedom fighters»har ett särskilt ansvar att stå upp för dem« (party programme ↗)“have a special responsibility to stand up for those”
- civil society bears democracy»Det civila samhället, människornas frivilliga organisering, är en fundamental del av varje väl fungerande demokrati och välfärdsstat.« (party programme ↗)“Civil society, people's voluntary organising, is a fundamental part of every well-functioning democracy and welfare state.”
- asylum as a human right»Att få söka sig en fristad och en försörjning, inte bara inom det land där man är född, utan också utanför landets gränser, är en mänsklig rättighet.« (party programme ↗)“Having the right to seek asylum and livelihood, not only in the country where one is born, but also beyond the country's borders, is a human right.”
The plan takes no explicit position on what the committee actually decided — often because the committee's reason was procedural. The stance is derived and fully cited, but it does not show the party broke a commitment.
The plan requires that Sweden does much more for freedom and rights both individually and in international cooperation, and that Sweden shall be a voice for global freedom and support those who work for democratization.
Plan documents: 2022 manifesto · party programme
Reasoning and quotes
The plan requires that Sweden does much more for freedom and rights both individually and in international cooperation, and that Sweden shall be a voice for global freedom and support those who work for democratization. It also wishes to offer safe havens for persecuted cultural creators and create safe and legal flight paths, which directly addresses the counter-proposal's demand for protection of human rights defenders, journalists and cultural workers. That ongoing work would suffice is incompatible with the plan's demand for more.
Original (Swedish)
Planen kräver att Sverige gör mycket mer för fri- och rättigheter både enskilt och i internationella samarbeten, och att Sverige ska vara en röst för global frihet och ge stöd åt dem som verkar för demokratisering. Den vill dessutom erbjuda fristäder för förföljda kulturskapare och skapa trygga och lagliga flyktvägar, vilket direkt möter motförslagets krav på skydd för människorättsförsvarare, journalister och kulturarbetare. Att pågående arbete skulle räcka är oförenligt med planens krav på mer.
- value-driven foreign policydecisive»Därför vill vi att Sverige gör mycket mer, både som enskilt land och inom internationella samarbeten, för fri- och rättigheter, frihandel, fria val och samarbete i den fria världen.« (2022 manifesto ↗)“Therefore we want Sweden to do much more, both as an individual country and within international cooperation, for freedom and rights, free trade, free choice and cooperation in the free world.”
- support for democracy advocates»Sverige ska vara en röst för global frihet och ge stöd åt de modiga människor som verkar för demokratisering« (party programme ↗)“Sweden shall be a voice for global freedom and support the courageous people who work for democratization”
- safe havens for persecuted cultural creators»verka internationellt för den konstnärliga friheten, och erbjuda fristäder för förföljda kulturskapare.« (party programme ↗)“work internationally for artistic freedom, and offer safe havens for persecuted cultural creators.”
- legal flight paths»Det måste skapas trygga och lagliga flyktvägar« (party programme ↗)“Safe and legal flight paths must be created”
The stance rests on the quoted commitment in the party's own documents; the actual vote deviated. Click the quote to verify it in the document.
The party programme makes work to protect and safeguard human rights and freedoms a main goal of foreign policy and requires that the UN's position and international legal system be protected and strengthened.
Plan documents: party programme · 2022 manifesto
Reasoning and quotes
The party programme makes work to protect and safeguard human rights and freedoms a main goal of foreign policy and requires that the UN's position and international legal system be protected and strengthened. It also wants to see stronger civil societies and greater spread of power and resources. The counter-proposal's requirements for stronger institutions and protection mechanisms for human rights defenders, journalists and activists are therefore precisely the direction the plan indicates, and the election manifesto lifts international responsibility as its own area.
Original (Swedish)
Partiprogrammet gör arbetet för att skydda och värna mänskliga fri- och rättigheter till ett huvudmål för utrikespolitiken och kräver att FN:s ställning och internationella rättssystem skyddas och stärks. Det vill också se starkare civila samhällen och större spridning av makt och resurser. Motförslagets krav på starkare institutioner och skyddsmekanismer för människorättsförsvarare, journalister och aktivister är därmed just den inriktning planen anger, och valmanifestet lyfter internationellt ansvarstagande som ett eget område.
- human rights as main goaldecisive»arbetet för att skydda och värna mänskliga fri- och rättigheter« (party programme ↗)“work to protect and safeguard human rights and freedoms”
- stronger international institutions»Därför måste FN:s ställning skyddas och stärkas,« (party programme ↗)“Therefore the UN's position must be protected and strengthened,”
- strengthened civil society globally»starkare civila samhällen och större spridning av makt« (party programme ↗)“stronger civil societies and greater spread of power”
- international responsibility»INTERNATIONELLT ANSVARSTAGANDE« (2022 manifesto ↗)“INTERNATIONAL RESPONSIBILITY”
The stance rests on the quoted commitment in the party's own documents; the actual vote deviated. Click the quote to verify it in the document.
The election manifesto establishes that aid shall prioritize measures supporting work for democracy and human rights and that values about democracy, rule of law and individual freedom shall to a greater degree guide the measures.
Plan documents: 2022 manifesto · party programme
Reasoning and quotes
The election manifesto establishes that aid shall prioritize measures supporting work for democracy and human rights and that values about democracy, rule of law and individual freedom shall to a greater degree guide the measures. The party programme says Sweden shall be a strong voice for freedom, democracy and human rights, and the plan wants to strengthen legal protection for journalists. Supporting and protecting human rights defenders and journalists thus aligns with the plan's direction.
Original (Swedish)
Valmanifestet slår fast att biståndet ska prioritera insatser som stödjer arbetet för demokrati och mänskliga rättigheter och att värderingar om demokrati, rättsstat och individuell frihet i högre grad ska styra insatserna. Partiprogrammet säger att Sverige ska vara en stark röst för frihet, demokrati och mänskliga rättigheter, och planen vill stärka det straffrättsliga skyddet för journalister. Att stödja och skydda människorättsförsvarare och journalister ligger därför i planens linje.
- prioritize democracy and human rightsdecisive»Prioritera insatser som stödjer arbetet för demokrati och mänskliga rättigheter« (2022 manifesto ↗)“Prioritize measures supporting work for democracy and human rights”
- strong voice for human rights»Sverige ska vara en stark röst för frihet, demokrati och« (party programme ↗)“Sweden shall be a strong voice for freedom, democracy and”
- protection for journalists»Stärka det straffrättsliga skyddet för journalister, i syfte att värna tryck- och yttrandefriheten« (2022 manifesto ↗)“Strengthen legal protection for journalists, in order to guard freedom of the press and freedom of expression”
- value-driven aid»Svenska intressen och värderingar om demokrati, rättsstat och individuell frihet ska i högre grad styra valet av biståndsinsatser.« (2022 manifesto ↗)“Swedish interests and values about democracy, rule of law and individual freedom shall to a greater degree guide the choice of aid measures.”
flags: motförslagets hänvisning till lagliga asylvägar strider mot planens strama migrationslinje
The plan takes no explicit position on what the committee actually decided — often because the committee's reason was procedural. The stance is derived and fully cited, but it does not show the party broke a commitment.
The plan wants to focus aid on humanitarian disaster relief and significantly reduce international aid, which speaks against new Swedish support and protection mechanisms for activists and civil society actors.
Plan documents: 2022 manifesto
Reasoning and quotes
The plan wants to focus aid on humanitarian disaster relief and significantly reduce international aid, which speaks against new Swedish support and protection mechanisms for activists and civil society actors. The counter-proposal is moreover motivated by the lack of legal paths to seek asylum, while the plan explicitly wants to stop migration movements to Europe and Sweden. The plan certainly wants Sweden to be a clear voice for human freedoms and rights, but that commitment concerns the foreign policy voice, not expanded protection mechanisms. The plan thus addresses the committee's reasoning about the ongoing human rights work.
Original (Swedish)
Planen vill fokusera biståndet till humanitärt katastrofbistånd och kraftigt minska det internationella biståndet, vilket talar mot nya svenska stöd- och skyddsmekanismer för aktivister och civilsamhällesaktörer. Motförslaget motiveras dessutom med avsaknaden av lagliga vägar att söka asyl, medan planen uttryckligen vill stoppa migrationsrörelser till Europa och Sverige. Planen vill visserligen att Sverige ska vara en tydlig röst för mänskliga fri- och rättigheter, men det åtagandet gäller den utrikespolitiska rösten, inte utbyggda skyddsmekanismer. Planen berör därmed utskottets skäl om det pågående MR-arbetet.
- aid for disaster helpdecisive»Fokusera biståndet till humanitärt katastrofbistånd« (2022 manifesto ↗)“Focus aid on humanitarian disaster relief”
- significantly reduced aid»Överlag måste det internationella biståndet kraftigt minska och insatserna effektiviseras.« (2022 manifesto ↗)“Overall, international aid must be significantly reduced and efforts must be made more efficient.”
- stop migration movements»Stoppa migrationsrörelser till Europa och Sverige« (2022 manifesto ↗)“Stop migration movements to Europe and Sweden”
- voice for human rights»Vara en tydlig röst för den västerländska demokratimodellen och mänskliga fri- och rättigheter« (2022 manifesto ↗)“Be a clear voice for the Western democracy model and human freedoms and rights”
Share and embed
Sources and documents
- The committee report on riksdagen.se (2022/23:UU15)
- Committee report full text (HA01UU15)
- Per-MP voting data (API)
- Case status (API)
Documents under consideration
- Motion 2022/23:1188 — Internationell solidaritet - en stark röst för hbtq-plus-personers rättigheter av Anna Wallentheim m.fl. (S)
- Motion 2022/23:1312 — Rätten till abort av Mathias Tegnér (S)
- Motion 2022/23:1366 — En ny svensk Israelpolitik av Mikael Oscarsson och Magnus Oscarsson (båda KD)
- Motion 2022/23:1381 — Stopp för hädelselagar och dödsstraff för konvertiter av Magnus Jacobsson (KD)
- Motion 2022/23:1392 — Förföljelse av kristna minoriteter av Ingemar Kihlström (KD)
- Motion 2022/23:1495 — Återuppbyggnad av Irak och Syrien av Yusuf Aydin (KD)
- Motion 2022/23:162 — Frige Selahattin Demirtas av Lawen Redar m.fl. (S)
- Motion 2022/23:163 — Om utvecklingen i Latinamerika av Mathias Tegnér och Serkan Köse (båda S)
- Motion 2022/23:1745 — Internationellt stöd till utsatta kristna av Alexander Christiansson m.fl. (SD)
- Motion 2022/23:1752 — Demokrati och mänskliga rättigheter i utrikespolitiken av Markus Wiechel m.fl. (SD)
- Motion 2022/23:1766 — Stöd för utsatta kvinnor i utrikespolitiken av Rasmus Giertz m.fl. (SD)
- Motion 2022/23:1769 — Mellanöstern av Markus Wiechel m.fl. (SD)
- Motion 2022/23:181 — Stärk demokratin och de mänskliga rättigheterna av Märta Stenevi m.fl. (MP)
- Motion 2022/23:186 — Främja demokrati i Iran av Nima Gholam Ali Pour (SD)
- Motion 2022/23:1879 — En fokuserad utvecklingsagenda bortom 2030 av Kerstin Lundgren m.fl. (C)
- Motion 2022/23:1965 — Åtgärder mot regimen i Iran av Lawen Redar m.fl. (S)
- Motion 2022/23:2040 — Omprövning av Iranpolitiken av Azadeh Rojhan m.fl. (S)
- Motion 2022/23:2050 — Förföljelse av kristna av Mikael Oscarsson (KD)
- Motion 2022/23:2068 — Religiösa minoriteters överlevnad i Mellanöstern av Robert Hannah (L)
- Motion 2022/23:2069 — Iraks etniska och religiösa minoriteters överlevnad av Robert Hannah (L)
Source: The Swedish Parliament